2023/02 BELGICA: Bruselas, Amberes, Gantes y Brujas

 Duración: 5 Días.

Organizado: Por nuestra cuenta

Moneda: Euro

Población: 12 millones.

Religión: 70% Cristiana

    Breve Historia:  El Estado de Bélgica data de 1830, pero Julio César ya lo usó para denominar algunas tribus de la Galia. Bajo los Romanos, Bélgica se convirtió en un centro de comercio muy rico.

    Los Romanos permanecieron en Bélgica por casi 500 años, hasta que el poder Romano cayó y las tribus de Francos del centro de Europa se asentaron en las tierras del norte del país.

      Entre los años 768 y 814, una gran parte de Europa estaba unida bajo el Rey Carlomagno Bélgica se convirtió en una parte muy importante y próspera.

   Tras la muerte de Carlomagno, sus hijos dividieron en imperio de su padre entre Francia y Lotaringia.

     A partir del siglo XII Flandes, el norte de Bélgica, comenzó a crecer en riquezas debido al comercio de tela.

    Periodos de mal clima trajo hambre lo que provocó guerras y plagas que acababan con miles de personas. Durante estos tiempos, los duques de Borgoña crecieron en poder en la región. A principios del siglo XV gobernaban sobre 17 provincias que hoy en día son casi todo Bélgica y los Países Bajos.    

    El Duque Felipe el Bueno es el más famoso de los gobernadores de Borgoña. Cuando el hijo de Felipe, Carlos el Calvo, murió en batalla en 1477, su hija María se casó con Maximiliano de Austria, lo cual trajo a las tierras Borgoñas el poder de la Casa de Austria.

    El noroeste de los Países Bajos se convirtió en parte del poderoso imperio español.    

  Cuando el hijo de Carlos V, Felipe (que era Romano Católico), llegó al poder, vio el protestantismo como algo diabólico, lo que llevó a 30 años de guerra,

   En 1659 el Rey Luís XIV asumió el poder en Francia. Estaba decidido a hacer de los Países Bajos Españoles parte de su reino, lo que llevó a una batalla entre los franceses, Holanda y los Españoles Países Bajos.

    En 1695 los franceses bombardearon Bruselas, destruyendo la mayor parte antigua de la ciudad.

    En el Tratado de Utrecht, Francia abandonó cualquier reclamación a los Españoles Países Bajos.

    Éstos no pensaron que podían sobrevivir como nación independiente, por lo que los Países Bajos Españoles pasaron a Carlos VI, el emperador de Austria, y el área se convirtió en los Países Bajos Austriacos.

  En 1794 los Países Bajos Austriacos fueron conquistados por un nuevo gobierno revolucionario de Francia.

  El gobierno francés, bajo el Emperador Napoleón Bonaparte, trajo muchas reformas modernas importantes.

    Los franceses fueron derrotados en 1814.

    A finales del año 1830 Bélgica declaró su independencia.

    La mayoría del siglo XIX Bélgica vivió bajo la sobra de su poderoso vecino Francia.

    En 1914, las tropas alemanas marcharon a través de tierras belgas para atacar a Francia, lanzando a Bélgica a la Primera Guerra Mundial.

    Esta guerra causó millones de muertos en ambos lados y ninguno alcanzó la victoria.

    En 1940, Bélgica fue invadido por el ejército alemán y la ocupación duró cinco años.

   Tras la guerra, la economía de Bélgica floreció y el país se convirtió en miembro fundador de la Comunidad Económica Europea.

 

Miércoles 5/4 Salida Faro a Bruselas.

            Salimos desde Faro, ya que tenían vuelos por la tarde y no queríamos pedir días de vacaciones. Así que nada más salir a las 15:00 del curro, nos dirigimos hacia el aeropuerto de Faro. Para ser puente de Semana Santa, la carretera hacia Huelva iba vacía. El vuelo salió más tarde de la hora prevista, sobre las 19:15, por lo que llegamos a Bruselas sobre las 23:10. Seguíamos con la duda si coger un taxi, o coger un autobús. Como al salir del aeropuerto vimos el stand de los autobuses nos dirigimos a él y preguntamos. El billete del autobús vale 17€ y tarda el trayecto como una hora, dejándote en la estación de trenes Midi. Y de esta estación 30 minutos andando a nuestro hotel. Decidimos coger el autobús.

 

            Nada más bajarnos del autobús, nos sorprendió ver las bolsas de basuras amontonadas en la calle, no existen los contenedores, cada día de la semana sacan un tipo de basura (orgánica, cartón, vidrio…), por lo que alguna que otra rata pudimos ver, ufff.

 

            Una vez que llegamos al hotel Latroupe Grand Place, sobre las 00:45 horas, vimos que estaba perfectamente situado y las habitaciones para los cuatros estupendas. Decidimos ir a comernos una metralleta, oh cerrado¡¡¡, situado junto al edificio neoclásico del Palacio de la Bolsa para otro día. Siempre queda el McDonald’s a estas horas. Vaya ambientazo en los bares de los alrededores de la plaza de la Bolsa, lo dejamos para otro día, ya tocaba descansar.

 

Jueves 6/4 Bruselas – Amberes.

            Durante del desayuno estuvimos analizando el tiempo y vimos que podía ser uno de los peores días de las vacaciones, por lo que decidimos ir Amberes.

            Nos dirigimos hacia la estación central de Bruselas, aprovechado el recorrido para admirar la plaza mayor (Grand Place) Patrimonio de la Humanidad y de las más bonita que hemos visto en nuestros viajes.

    Galerías Saint Hubert compuesta por 3 galerías: la Galería del Rey, la Galería de la Reina y la Galería de los Príncipes, destacan las bóvedas de cristal mezcladas con el hierro fundido que las sostienen tiene un recorrido de más de 200 metros.

           

 Ya en la estación, decidimos comprar en los expendedores automáticos, dos bonos de 10 billete y un bono joven para los desplazamientos que íbamos a realizar. Una vez comprobado los bonos, nos dirigimos hacia el andén para coger nuestro tren que nos llevará a Amberes.

               Nos sorprendió que Amberes es conocida por sus diamantes.  Se convirtió en una de las ciudades más importante de Europa, este aumento de la riqueza la utilizaron para construir grandes edificios como el Ayuntamiento y la Plaza Mayor.

            Nada más llegar de Bruselas, y bajarnos del tren pudimos deleitarnos como una de las estaciones ferroviarias más bonitas del mundo, es conocida como la catedral de las estaciones, su vestíbulo con la cúpula quita el hipo, las escaleras de mármol y sus ventanales de su gran fachada son espectaculares. 

    Al salir de la estación nos dirigimos hacia la iglesia de San Carlos Borromeo, por la calle Meir, calle donde están las tiendas de todas las marcas. La iglesia de San Carlos Borromeo, es considerada la más bonita de Amberes. Aquí Rubens y su ayudante Van Dyck añadieron el estilo barroco a su fachada y al altar mayor, es una iglesia jesuita. Un incendio destruyó las pinturas de Rubens que decoraban el techo de la capilla de la Virgen Bendita. 

    Después de la visita nos dirigimos hacia la catedral de Amberes, La Catedral de Nuestra Señora construida a lo largo de dos siglos, es la más grande de Bélgica, de estilo gótico destaca por su gran torre campanario declarado Patrimonio de la Humanidad. 

 

    Decidimos no entrar, la verdad que el tiempo no acompañaba, dimos una vuelta por la plaza Groenplaaats, una plaza llena de vida y de bares con unas vistas hacia la catedral bestiales, que pena que no dejará de llover.

    Decidimos ir a la busca de un bar que teníamos en la agenda, dimos una vuelta por la Grote Markt, o plaza del mercado, la casas que las rodea son de los gremios del siglo XV, su edificio más imponente es el ayuntamiento renacentista, en el medio se encuentra la fuente de Brabo, que rinde homenaje al fundador de la ciudad. 

    Nos adentramos por el callejón Vlaeykensgang conserva el encanto medieval, actualmente está lleno de bares. 

    Ahora si continuamos por ya del tirón para el Bar Elfde Gebod, no nos lo podíamos imaginar un bar lleno de imágenes de santos por todos lados, pasamos un buen y divertido rato.

    Seguimos dando una vuelta y dimos con la casa del peregrino de Amberes, jajajaja este mismo año habíamos hecho una parte del camino a Santiago. Como era Semana Santa, le tenían prevista una cena a doce mendigos de Amberes, ufff creo que algún se pondría malo, que barbaridad. 

    Para comer nos decidimos por el bar Paters Vaetje, buena calidad precio y cerveza todas las del mundo. Que malaja, continuaba lloviendo, las predicciones no suelen fallar ya.

  

 

 Pues nada a seguir con la ruta, ahora tocaba el Castillo de Steen, justo en el puerto, en el río Escalda, fue una fortaleza militar y prisión, se destruyó gran parte de sus edificios para ampliar el puerto. No pudimos disfrutar de sus vistas por la lluvia.

    Aprovechamos para dar una vuelta por el Puerto, y ver uno de sus edificios más espectaculares el Museum aan de Stroom, la última planta tiene unas vistas espectaculares además es gratuito su acceso, lastima el tiempo que no nos acompañó.

    Ya de vuelta a la estación, paramos a tomarnos un café, en el Coffe Baret, antes de seguir hacia el Barrio de los Diamantes. Dicen que alrededor del 84% de todos los diamantes en bruto y el 50% de todos los diamantes pulidos del mundo pasan por Amberes, el comercio de los diamantes está dominado desde sus inicios por la comunidad judía de la ciudad. Cuando llegamos estaba ya todo cerrado. Así que directo para la estación y de vuelta a Bruselas. Tenemos que decir que nos gusto mucho Amberes, más de lo que esperabamos.

    Ya en Bruselas, nos dirigimos hacia el Delirum café, con más de 2000 cervezas que degustar, el bar estaba hasta las trancas con diferentes zonas de músicas, nos decidimos pedir la tabla de 10 cervezas.

 

     Con la cerveza nos entró hambre, por lo que decidimos hoy si, ir al metralleta (Fritland), jajajajaja, bocata de carne, salsa y un viaje de patatas fritas, nos pusimos hincho. Ya estaba bien por hoy, a descansar.

Viernes 7/4 Bruselas – Gante.

            Como el día anterior, revisión del tiempo, y decidir qué ciudad visitar, al ver que el sábado iba hacer el mejor día lo dejamos para Brujas, así que hoy para Gante. Tras el desayuno en el hotel, que se me pasó de decir que estaba muy completo, decidimos hacer tiempo y dar una vuelta por Bruselas, antes de coger el tren que nos llevará a Brujas.

     Nos dirigimos hacia la escultura de Manneken Pis esta escultura en la misma calle tiene un museo de trajes de todo el mundo, según la celebración del día le ponen uno, a nosotros nos tocó desnudo. Nos llamo mucho la atención del edificio de al lado, con una bicis decorando la fachada.

     Seguimos dirección Palacio de la Justicia, situado en el bonito barrio del Sablon, antes de llegar nos detuvimos para visitar la Chapel Church.

Llegamos al Palacio de Justicia, utilizando el Ascenseur des Marolles,  fue en su día el edificio más grande de Europa con sus 26.000 metros cuadrados y 104 metros de altura, fachada neoclásicas y neobarrocos, en el interior tiene un vestíbulo de más de 100 metros de altura, aprovechamos para acercarnos a la plaza Poelaert, con una vistas impresionantes de la ciudad. Se encontraba en obra, una pena no poder contemplar la fachada.

    Continuamos dirección a la Iglesia Nuestra Señora de Sablón, construida en el siglo XV, considerada como una de las iglesias góticas más bonitas de Bélgica. Impresionantes las vidrieras y el púlpito de madera.

    Ahora si para la estación central para dirigirnos a Gante.. Conocida también como la joya de Flandes, tiene un espectacular centro histórico con iglesias antiguas, canales, castillos, puentes, museos y e innumerables edificios medievales. Aquí nació Carlos V, hijo de Juana la loca. 

    En esta ocasión el tren iba hasta arriba, nos bajamos en la estación de Gent-Sint-Pieters, una estación muy bonita también. 

   Tal y como íbamos avanzando hacia el centro, la ciudad te va cautivando, llegamos por la calle Veldstraat, una calle empedrada llena de tiendas, desembocando en la Iglesia de San Nicolás. La primera toma de contacto fue en el puente de San Miguel, situado sobre el río Lys, y tomar unas fotos de miedo.

Desde donde se aprecia las tres torres medievales más famosas (San Bavón, San Nicolás y Belfort).

    Nos dirigimos a la Iglesia de San Nicolas, construida en el siglo XIII y financiada por el gremio de los comerciantes, al ser San Nicolás su patrón, una fachada en tonos azules y grises, unas vidrieras enormes. 

 

    Una vez visitada nos dirigimos a la Torre Belfort para ver las impresionantes vistas de la ciudad. La torre del Campanario, tiene 91 metros de altura. Observamos en las diferentes plantas varias exposiciones donde cuenta la historia de la torre. En una de ellas se encuentra la famosa campana Roland, en otra el carillón con las 52 campanas.

 Al salir nos dirigimos hacia la Catedral de San Bavón, con su torre de 90 metros, el púlpito de mármol blanco de Carrara, los ventanales son un espectáculo.

    Tras la visita nos dirigimos a la calle de los grafitis, pasando por delante del ayuntamiento compuesta su fachada por diferentes estilos arquitectónicos, debido a los muchos años que se tardaron para su construcción.

 Llegamos a Grafiti Street (Werregarenstraat), la verdad que es una cosa curiosa, que el ayuntamiento permitiera esta calle. 

    Como ya era la hora de la cervecita nos dirigimos al Bar Meraki, que está junto al rio Lys, y disfrutar de las vistas de esta hermosa ciudad, de las fachadas de sus casas medievales, de las barcas cruzando su rio…

    Ya nos entró hambre y decidimos ir a la plaza de Korenmarkt, y entrar en el bar Poule & Poulette, toda la carta a base de pollo, comimos muy bien, sitio muy agradable y simpático.

 Después del almuerzo nos dirigimos al Castillo de los Condes de Flandes o Gravensteen, construido en el siglo XII por Felipe de Alsacia, conde de Flandes, sobre el río Lys, se encuentra rodeado por murallas y un foso. No podemos visitarlo ya que las entradas se habían agotado. 

    Nos entró curiosidad por saber dónde había nacido Carlos V, y nos dirigimos hacia Prinsenhof, a sabiendas que no quedaba nada, tan solo una estatua y una maqueta del castillo. Nos dirigimos hacia la Plaza Vrijdagmarkt, rodeada de casas tradicionales flamencas de diferentes gremios. En el centro se encuentra la la estatua de Jacobo Van Artevelde, conocido en Gante como el “hombre más sabio”

 

    Nos acercamos al Bar Dulle Griet para tomarnos una cerveza, pero había una cola de aupa, la curiosidad de este bar es que para evitar que te roben la copa de 1,5 litro de cervez tenías que dejar un zapato de prenda, si parte la copa son 80€ lo que tienes que pagar. El local es chulísimo. 

    Ya se iba haciendo de noche y decidimos regresar a Bruselas, para ir a cenar, por fin y probar los famosos mejillones con patatas fritas y un estofado de ternera que te chupaba los dedos en el bar Grimbergen Café. 

De aquí para el hotel mañana tocaba Brujas.

Sábado 8/4 Bruselas – Brujas.

            Tras el desayuno en el hotel, nos dirigimos hacia la estación central, ya era hora de dirigirnos a Brujas, vaya cuando llegamos la estación era un hervidero, la suerte que los trenes salen puntuales y cada 20 minutos el trayecto de una hora. El tren iba hasta las trancas, pudimos coger un sitio para sentarnos. Una curiosidad es que el bono del tren debes de ir poniendo el trayecto que realizas, en el caso de que no lo pongas la primera vez te pasan la mano, pero la segunda te puede costar una multa gorda.

     En fin, Brujas, patrimonio de la Humanidad y conocida como la Venecia del Norte, así nos lo han contado en varias ciudades que hemos visitado, seguimos nada más bajarnos del tren ya se intuía que la ciudad iba hacer maravillosa y mágica. Lo primero que hicimos fue dirigirnos al parque Minnewater conocido con el nombre del Lago del Amor, la verdad que se respira romanticismo, con su lago lleno de cisnes, vimos la torre de la pólvora, la casa de la exclusa y el castillo de Faille.

 

Seguimos avanzando hacia Beguinage Bridge para descubrir otra curiosidad, Begijnhof, los Beaterios de Bélgica, declarados Patrimonio de la Humanidad, se construyeron en la época medieval para que las mujeres huérfanas o viudas tuvieran un digno hogar para vivir. El Beaterio de Brujas fue construido por la condesa de flandes en 1245 y todavía hoy, se alojan monjas benedictinas. Destaca sus casas blancas y zonas verdes muy bonitas además de un pequeño bosque de álamos.  

Continuamos hacia la Iglesia de Nuestra Señora de Brujas es la segunda torre de ladrillo más alta del mundo, con una torre de ladrillo de más de 120 metros maravilla por albergar en su interior la Madonna de mármol del gran maestro italiano Miguel Ángel.

 

    Al salir cruzamos por el Puente de Bonifacio. Seguimos dirección a la catedral de San Salvador, la iglesia más antigua de Brujas, tiene una torre de 100 metros de altura del siglo XII coronada por una aguja gótica, vaya llegamos tarde. Así que para Grote Markt o Plaza Mayor es el corazón de Brujas.

   

 

    Una plaza espectacular, me recordaba el juego de Exin Castillo por las fachadas de los edificios medievales que la rodea. 

    

    Entramos en el bar Duvelorium Grand Beer Café, para tomarnos una cerveza en esa terraza que tiene de cuento de hadas y disfrutar de la plaza y el ambiente.  

    Después de la cerveza nos dirigimos a sacar las entradas de la torre Belfort, error ya estaban todas las entradas vendidas, por lo que es recomendable sacarlas nada más llegar o por internet.

    En fin, tocaba comer y decidimos ir al Tompouce, situado en la plaza Burg, justo donde se encuentra el ayuntamiento, comimos muy bien y la atención formidable. 

Tras el almuerzo visitamos el Ayuntamiento de Brujas del siglo XV, considerado uno de los más antiguo de Europa, no hay palabras, me traslade a mi niñez, recordando como construía una y otra vez castillos, tremendamente espectacular. 

    Junto a él se encuentra la Basílica de la Santa Sangre, donde en su segunda planta dicen que guarda unas gotas de la sangra de Cristo y el Palacio de Justicia con su fachada con estatuas doradas.  

    Para relajarnos de tanta belleza decidimos darnos el paseo en barco, por los canales y ver los edificios desde otra perspectiva.

Hora de otra cervecita elegimos Brugs beertje, un local casero como si no hubieran pasado los años por él, la cerveza y la atención de primera. 

    Estábamos cansados y decidimos partir hacia Bruselas, siento mucho el no esperar a contemplar esta maravilla de noche. Como todo lo hacíamos andando, pues otra vez nos entró hambre nada bajarnos del tren, nos dirigimos hacia la galería de la reina, al restaurante Le Marmiton otra vez dimos cuenta de esos mejillones con patatas fritas, el estofado, todo espectacular y muy buen servicio. 

Vuelta andando por el Gran Palace Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y uno de los lugares que quedan guardados para siempre en la memoria del viajero. Con los símbolos en las puertas de los gremios, muchas ciudades de Europa, sus casas tienen símbolos parecidos, posiblemente de la plaza más bonita del mundo. Rodeada por la casa del Rey, actualmente es un museo, el ayuntamiento es impresionante con su torre de 96 metros, casas gremiales magnificas, esta plaza la disfrutamos de día y de noche.

Domingo 9/4 Bruselas – Faro

            Hoy era el último día, después de desayunar, hacer las maletas y dejarlas en la recepción nos dirigimos a ver el símbolo de la ciudad de Bruselas su Atomium, tengo que decir que tenia muchas ganas de verlo, ya que paso todos los días para ir a mi trabajo por una réplica que nos regaló la capital belga con motivo de la celebración de la expo 92. Cogimos la línea de 6 metro que nos dejo justo en el recinto de la antigua exposición de Bruselas de 1958. 

El Atomium, representa un átomo de hierro ampliado 165 billones, tiene una altura de más de 100 metros. No subimos ya que había una cola exagerada, así que nos dedicamos hacer fotos por los alrededores.

     Después de la visita, directo para el metro, del metro al hotel para recoger las maletas y de allí a la estación de trenes Midi. Mientras hacíamos cola, para coger el autobús se acercaron unos taxistas para ofrecernos el viaje al aeropuerto por 20€, como el autobús costaba 17 elegimos ir en taxi. El taxi era para 8 personas hasta que no lo llenaron no salimos, todo tiene su truco. A las dos estábamos en el aeropuerto, previamente habíamos comprado unos bocadillos en el supermercado, así que buscamos y a comer. El vuelo salió a su hora 16:45, llegando a Faro a las 18:40 hora local. Recogimos el coche en parquin y mi hijo se pegó el tute de llevarnos hasta Sevilla, llegando sobre las 22:00 vaya tute. 

    Y colorín colocado este viaje se acabado, teniendo más ganas de empezar a planear el siguiente.